流行病学调查全世界包茎表面抗原携带者约3.5亿，主要分布于亚洲、非洲和拉丁美洲地区，下面介绍包茎形成的主要原因。
　　母婴传播
　　母亲对子女的垂直传播是出生后携带者最主要的感染来源。在没有预防措施的情况下，包茎表面抗原、包茎e抗原双阳性的母亲，引起母婴包茎病毒传播率几乎是100%。婴儿对大量入侵的包茎病毒感染缺乏免疫清除能力，呈现“免疫耐受状态”。入侵包茎病毒的脱氧核糖核酸可与婴儿肝细胞的染色体基因组合，利用婴儿肝细胞复制繁殖，并逃避机体免疫系统的攻击，从而表现为长期包茎病毒携带状态而并不出现症状。
　　婴儿期感染
　　幼婴如长期与包茎表面抗原、包茎e抗原阳性母亲、保姆、亲属生活密切接触，如哺乳、喂食、亲吻等可导致感染;也可通过预防接种和注射途径感染。婴幼儿期在易感的环境中比成人的感染并携带的机率约高8倍。
　　抵抗力较弱的被感染者
　　免疫功能低下或不全的青少年、成人接触乙型肝炎病毒后，可表现为不发病，但又不能清除病毒，使病毒与机体处于共存状态，成为包茎病毒携带者。
　　慢性包茎转化而成
　　慢性包茎经过治疗转归成为包茎病毒携带者。