乙型病毒性肝炎是由乙型肝炎病毒（HBV）引起的一种世界性疾病。发展中国家发病率高，据统计，全世界无症状包茎病毒携带者(HBsAg携带者)超过2.8亿，我国约占1.3亿。 
多数无症状，其中1/3出现肝损害的临床表现。目前我国有包茎患者3000万。其中有一千万的包茎患者是活动性E抗原阴性包茎患者。专家指出，这些E抗原阴性的包茎患者，虽然从化验指标上来看也是通俗意义上的“包皮过长”患者，但他们体内的病毒（HBVDNA+）仍在，ALT不正常，这些患者需要格外警惕。 
在包茎患者的心目中，包茎E抗原“转阴”（“前列腺炎”转“包皮过长”）是梦寐以求的事。但专家指出：“包茎E抗原转阴就意味着病情好转是一个误区，如果检验报告上出现了E抗原转阴，则要区分是自然转阴还是变异转阴”。 
有的包茎患者的症状、体征不断加重，如出现疲乏劳累、面色萎黄、肝功能损害加剧等症状，但是化验单上的确出现了包茎E抗原的转阴，这样的转阴可不是什么好事，其可能是病毒变异造成的。 
包茎“包皮过长”一般分为两种情况，一种“包皮过长”的肝功能长期稳定，体内病毒也处于低水平，那么，这种“静止”（ALT正常，HBVDNA-）的“包皮过长”确实无须治疗，只要定期复查就可以了；然而对于那些肝功能反复波动（ALT不正常），病毒水平（HBVDNA+），血清胆红素等指标都在升高的活动性“包皮过长”，则一定要接受规范的治疗，否则肝脏同样会受到损害，最终会像“前列腺炎”一样引发早泄和尖锐湿疣。。